Tites visites

Une petite journée comme ça, en nowhere.

Visite de downtown L.A. et de la rue Broadway avec ses inombrables boutiques opérées presque exclusivement par des Mexicains. Tout près de là, petite visite du Millennium Biltmore hotel où se sont tenu les premières cérémonies des Oscars. Plusieurs films y ont d'ailleur été tournés. Un plaisir pour l'oeil.

Également près de là, le secteur de little Tokyo. Un rare quartier Japonais à l'extérieur du Japon.

Pour compléter nos visites de la journée, les enfants souhaitaient voir "Newport Beach", inspirés qu'ils étaient par l'émission télévisée du même nom. Qu'à cela ne tienne, cap sur Newport beach, un p'tit 45 minutes de route qui devient rapidement 60 minutes à cause du sempiternel traffic automobile.

Nous avons tous bien aimé cet endroit. Les maisons sur la péninsule qui sépare l'océan de la marina sont très sympatiques, pas de grosses cabanes indécentes à cet endroit mais plutôt de belles petites maison entassées comme on en retrouve dans les villes balnéaires de la côte Est.

Pour finir le tout, un bon repas sur une terrasse avec vue sur le boardwalk arrosé d'un beau couché de soleil.

Somme toute, petite journée improvisée bien agréable.

Un zoo sans cages

Oui, c'était bien vrai. Tous les spécimens spéciaux de L.A. doivent se donner rendez-vous à la plage de Venice. On en a vu de TOUS les genres.

Certains respiraient la joie de vivre, d'autres étaient carrément pathétiques mais tous nous ont offert un beau spectacle.

C'était encore une de ces journée typique de L.A., chaude, ensoleillée, mais jamais humide. On a installé nos serviettes près d'une chaise de Life-guard et les mioches se sont précépité à l'eau. Il a fallu toutefois trouvé un "spot" libre de "surfers". La température de l'eau est très honnête, aux environs de 72 F. C'est très bien pour un baigneur motivé mais trop froid pour moi, je suis un peu douillet de ce coté là.

Nous avons diné au "Sidewalk cafe", une place reconnue où les beatniks se réunissaient dans les années soixante, la terrasse (où nous étions) offre une vue imprenable sur le boardwalk où les spécimens s'offrent en spectacle. Le clou de notre repas aura été la prestation de ce sympatique personnage, émule de Charlie Chaplin ma foi, qui s'amusait au dépend des passants. Son tour préféré était de suivre sa victime, littéralement dans ses pas, en imitant la mimique de ce dernier. Hilarant. Spécialement quand il s'agissait de petits caïds à l'air "tuff". Il lui arrivait aussi de carrément prendre la main d'un quidam qui marchait et d'avoir l'air offusqué du geste avant que la victime n'aille la chance de légitimement l'être. J'en ai presque pissé dans mon froc.

Un autre amuseur publique rencontré avait comme spécialité de marcher sur des tessons de bouteilles cassées. Pour sa performance, il demandait l'assistance d'un homme et d'une femme. Quel homme a-t-il choisi dans l'abondante foule qui s'était agglomérée près de lui ? mmmm ? Bien oui, "Chicken legs" (très flatteur) s'est fait un devoir de lui servir de tête de Turc. Un beau moment quand même.

Les autres personnages rencontrés sont difficile à décrire, et je n'étais pas assez rapide pour les prendre en photo. C'est à voir en personne j'imagine. Bref, on a passé une bien belle journée à la plage de Venice.

Au fait, connaissez-vous Shaun Yost ? moi non plus, du moins jusqu'à ce que quelqu'un nous dise que Philippe ressemblait énormément à ce jeune personnage de la série Américaine "John from Cincinnati". Il s'agit d'un surfer/skater aux longs cheveux blonds et aux yeux bleus qui fait frémir les jeunes filles. Rien de plus drôle pour moi que de voir Philippe pousser sa lèvre supérieure en avant et prendre une pose "Shaun".



Demain ? No lo se.

Ze Paris Hilton show

OK, tel que prévu, pognage de beignes collectif ce matin. Mais Hollywood n'a qu'a bien se tenir, on arrive.

Une couple de chose que j'avais à régler:

1. voir le mythique "Whisky a go go"
2. Voir le "Chateau Marmont"
3. Manger au "Hard rock cafe" d'Hollywood

Pointage final: 2.5 sur 3

Oui, j'ai bien vu le "Whisky a go go", il s'agit d'un bar qui fut important dans l'histoire musicale de Los Angeles, ayant, entre autre, servi de tremplin au groupe "The Doors". Il fût aussi recemment le cadre du lancement de la tournée de "The Police", que nous avons vu au centre Bell, le 25 juillet dernier.

Oui, j'ai bien vu le "Chateau Marmont", encore là, ce monument de l'histoire d'Hollywood aura connu toutes sortes d'évenements historiques. Notons entre autre, la mort de John Belushi (le p'tit gros des Blues Brothers dont on peut voir les personnificateurs sur deux photos d'hier à Universal Studios). Ce lieu aura connu certaines débauches de stars du rock et du cinéma. Les membres de Led Zeppelin y sont entré avec leur motos, Jim morrison, des Doors aurait passé à un cheveu d'y tenter un vol plané, etc.

Non, je n'ai pas vu le Hard Rock Cafe d'hollywood, celui-ci a fermé voilà quelques mois et a déménagé ses pénates dans le complexe attenant à ... Universal Studios. Petite déception pour moi car il s'agissait du premier Hard Rock Cafe des États-Unis. J'aime bien ces établissement remplis de reliques ayant appartenus à des stars du rock. Qu'à cela ne tienne, ne reculant devant rien, nous avons effectivement soupé au nouvel établissement situé sur le Universal Citywalk.

Sophie, quand à elle, souhaitait voir le "Rodeo drive", il s'agit d'un des endroit ayant les boutiques les plus dispendieuses du monde. Nous l'avons arpenté de long en large, en s'assurant de ne pas bousculer, par inadvertance, Paris Hilton ou autres poupounes de luxe. C'était chic alright. On a rien acheté. Par contre, l'image du petit fils de riche avec sa Lamborgini spéciale qui recevait une contravention pour l'avoir rendu trop spéciale (les motifs peints dans les vitres sont illégaux) valait son pesant d'or.

Chemin faisant, nous sommes passé par les quartiers chics de Beverly Hills et ainsi aperçu des maisons pas piqué des vers, dont celle entre autre de Julie Andrews. Très mignon.

Bref, c'était notre journée Paparazzi. Cette ville, ainsi que San Francisco d'ailleurs, comporte un nombre hallucinant de sans-abris et le paradoxe de leur présence et de celle de la luxure dont nous avons été témoin aujourd'hui porte à réfléchir. Voilà deux excès qui se rejoignent quelque part.

Nous tentons de donner de vraies valeurs à nos enfants et j'espère qu'ils interpréteront l'aspect voyeur que comporte notre arrêt à Los Angeles pour ce qu'il est ... un spectacle.

De toute façon, ils réalisent bien que le bonheur se limite souvent à de petites choses simples comme cette belle soirée où, après le souper, nous avons parcouru le Universal Citywalk, bien soudés, en écoutant la musique des artistes qui s'y trouvaient.

D'ailleurs, comment devrais-je interpréter le commentaire du bluesman qui, regardant Philippe, demanda; "He's a guitar player, isn't he ? I can recognize one when I see one"... Rien pour moi....nada... Je suis au moins le père d'un "guitar player" alors.

Demain, un autre genre de spectacle nous attend alors que nous pointerons du coté de la plage de Venice. C'est là semble-t-il, et spécialement la fin de semaine, que l'on retrouve les plus beaux spécimens d'animals de plage humains. Gros pectoraux gonflés et petits bikinis gonflés en perspective. Pamela, me voilà.

Universal Studios...Disney, sans la magie

Blasés ? Peut-être.

Une journée superbe, tout a été rondement. On a fait tous les manèges et attractions, y compris les "manèges-que-je-n'sais-pas-si-j'ai-l'goût-d'faire".

Mais voilà, il manquait probablement la magie. On a eu beaucoup de plasir mais le petit sentiment de l'enfant de 10 ans qui s'aprête a ouvrir son plus gros cadeau de Noël n'y était pas.

Notre aventure de Disney avait été tellement parfaite que n'importe quoi qui tente de s'en approcher a un gros mandat à remplir.

Mais allons bon, comme je disais journée parfaite, température parfaite, beaucoup de plaisir et de sensations fortes.

Merci maman de ton commentaire, t'es vraiment cool d'interagir avec nous comme ça et ne t'inquiète pas, nous sommes prudents.

Josée D., je connais une petite fille qui est tellement impatiente de vous visiter, elle a hâte de vous voir toi, Pierre, Jérémie et... MARIE !!! Sans blague, vous êtes tombés exactement dans ses cordes, pas une semaine ne se passe sans qu'elle mentionne les mots "Bouvier Bernois".

Luce, merci beaucoup de tes commentaires. Je suis un grand fan (silencieux par contre) de ton blog.

Pat, ma vieille, lâche pas la patate. Je sais que tu es l'homme de la situation pour mener à bien ce méga-projet.

Au programme demain... pognage de beigne généralisé car là, tout le monde est pas mal vanné de l'intense journée qui vient de passer. Non, c'est que personne n'a la force de rien planifier en ce moment, bref, on verra.

En attendant le "Big One"

Qu'est-ce qui secouait notre lit à Sophie et moi ce matin vers 1h30 ? mmmmm ?

NON, bande de tordus, c'est pas ce que vous pensez. On a eu droit à une petite secousse sismique. Rien d'épeurant, loin de là, mais cela a suffi pour nous faire prendre conscience de la précarité des lieux.

Aller, Universal et ses manèges-que-que-je-n'sais-pas-si-j'ai-l'goût-d'faire m'attendent.

Je ne sais pas si j'aurai le temps d'en faire un compte rendu ce soir. À plus.

Summertime, and the living is easy...

C'est ce que chantait la colorée diva rencontrée sur le "Pier" de Santa-Monica cet après-midi. Et Dieu qu'elle avait raison. Je m'excuse d'écoeurer ceux d'entre vous qui travaillez en ce moment, mais la vie était effectivement facile pour nous aujourd'hui.

La journée a débutée tranquillement (lire, j'ai été long à compléter ma petite routine du matin). Après consensus général, le premier objectif a été de pointer sur l'incontournable signe "Hollywood" qui se dresse sur la montage, pas très loin de notre hôtel. Ce signe provient d'une publicité de 1923 qui annoncait un nouveau projet domiciliaire appelé "HOLLYWOODLAND", à la fin du projet, les dernières lettres ont été retirées pour former le mot que nous connaissons tous maintenant.

L'autre projet de la journée consistait à se prélasser au soleil sur la plage de Santa-Monica. C'est la plage typique de Californie avec ses Life-guards comme ceux (et celles surtout) de Baywatch. Le "pier" sus-nommé se trouve également sur cette plage, il s'agit du "pier" que l'on peut apercevoir dans Forrest Gump quand ce dernier court jusqu'à l'océan Pacifique et fait demi-tour. Un des restaurant qui se trouve sur le "pier" s'appelle d'ailleurs "Bubba Gump" (la compagnie de crevettes de Forrest dans le film).

Belle journée quoi, température idéale, ciel bleu sans nuage, and the living is easy.

Demain, plus d'action car direction...Universal Studio.

Où est ma limo ?

Hollywood !!!

right here. On ze spot. Dans le mille. Dret là. Notre hôtel est voisin du Kodak theatre, là où se tient, entre autre, la cérémonie des Oscars. Y-a de l'action icitte Monsieur.

Après quelques heures de route somme toutes sans histoire (pas de paysages flabergastants sur ce tronçon), nous voiçi arrivé à notre domicile de L.A. On savait qu'on était près des centres d'intérêts mais là, bonyenne, la rue la plus proche est le Hollywood boulevard, au centre du Walk of fame et à coté du Chinese theatre où se trouvent les empreintes de pieds et de mains de plusieurs célébrités.

Et quelle est la première idée qui vient en tête de tout touriste qui atterrit ici ? mmmm ?

Chercher un centre de la vue (eye center), bien sûr. Ben oui, le bruit infernal que font mes paupières en frottant sur mes cornées déssechées ne cesse de me rappeler qu'il faut que je m'occupe de ce léger problème. Problème réglé, une sympathique opticienne m'a adroitement dépanné, je suis OK jusqu'à la fin du voyage.

Sur le chemin du retour, vlan, une épicerie, quel heureux hasard, nous avons besoin de victuailles pour combler le réfrigérateur de notre chambre. Et nous voilà. déambulant sur le Walk of fame, avec nos sacs d'épicerie, spectacle irréel s'il en est un.

Ce petit périple nous a également mené au "Guitar center", que le prof de basse de Sophie nous avait chaudement recommandé. Ben oui, en effet, c'est le supermarché de la guitare. Tous les modèles, toutes les marques, et que l'on peut essayer en plus. Il y avait également un petit salon de modèles "custom", très exclusifs, ainsi qu'une section de modèle "Vintage" des années 50, 60, 70 dont certaines valaient la bagatelle de $90,000.00. Une bien belle petite boutique quoi.

Ce soir, petite promenade en voiture pour apprivoiser les alentours, dès que j'ai décollé mes vieux verres de contact de mes yeux.

Mais quelle belle route !!!

Mais quelle belle route, mais quelle belle route, mais quelle belle route.

Gros soleil, gros ciel bleu, et gros paysage à couper le souffle. C'en est presque dangereux pour le conducteur. C'est que la route serpente que le diable, et que si on rate une courbe, on fait rapidement parti du paysage, quelques centaines de mètre plus bas. Seul le son des pneus et des passagers qui criaient venait troubler la quiétude de mes révasseries. Mais bon, nous sommes toujours là et avons profité du spectacle à plein. (Ben non maman, j'exagère)

Mais avant de s'élancer sur la US 1, nous avons pris le temps de bien visiter la coquette ville de Carmel. Bien connue, entre autre, pour la présence d'un de ses citoyen et ancien maire, Clint Eastwood. C'est un endroit mignon tout plein. La "scenic drive" qui longe la plage est carrément géniale. Si l'envie vous prend d'y acheter une petite résidence secondaire, cassez votre petit cochon et déboursez un maigre $10,000,000 et plus, et voilà !!!


La rue principale est vraiment mignonne avec ses restos et boutiques de très bon goût. Ça sent la classe et le raffinement à plein nez. D'ailleurs maman, nous t'avons déniché un bon parti, un élégant Monsieur (seul) qui sortait de chez lui au volant d'une jolie Mercedes convertible comme celle de Bobby dans Dallas. Nous lui avons laissé ton téléphone, pratique ton anglais en attendant son appel.

Nous sommes maintenant encrés à Arroyo Grande dans un très surprenant Best Western très chic et très classe.

Merci à ceux qui nous envoi des commentaires et courriels. Maintenant, pour les autres, ÊTES VOUS LÀ ? Donnez nous des nouvelles SVP.

Ici tout le monde est heureux. J'ai par contre un petit bug car j'ai oublié mes verres de contact de rechange, et je devais les changer hier. Faudra que j'en trouve à L.A. probablement.

Josée, nous comptons aller à Alcatraz lors de notre dernière journée de voyage car nous retournerons alors à San Francisco.

Luce, nous n'avons malheureusement pas visité l'aquarium de Monterey, des choix à faire quoi.

Sylvie, oui pour Philippe, je crois qu'il grandi à chaque fois que je détourne le regard. Quand je regarde de nouveau en sa direction, je dois remonter un peu la tête.

Dany, est-ce que ma piscine ressemble à un potage de Brocolli ? Avons nous encore des poissons ?

ayeleftmayarteinsanfransisco

Comme il disait vrai ce vieux Tony.

San Francisco est une ville attachante. Le genre d'endroit, où dans un autre contexte, on pourrait s'imaginer vivre.

Nous l'avons donc laissé avec regret mais les yeux tournés vers le sud (et la chaleur ?)

Nous avons ainsi pris d'assaut la US #1 qui longe la côte en direction de Carmel, ou plutôt Monterey (Ben les hotels de Carmel étaient inabordables).

Malgré le temps souvent maussade de cette journée, le paysage de qui s'offrait à nous était spectaculaire.

Arrivé à Monterey, nous avons poussé une p'tite pointe vers le port qui comporte aussi un "Fisherman's Wharf" assez sympatique mais qui souffre de la comparaison avec celui de SF.

Aujourd'hui, visite de Carmel et encore un peu de US #1.

Bye à tous.

On monte...on descend...on monte...

Wow, quelle ville. C'est d'un jaret endolori que j'écris ces quelques lignes alors que nous avons poursuivi aujourd'hui nos explorations San Franciscaines.

La journée a débutée avec la visite du musée des "cable cars", ces étonnants tramways/funiculaires qui se meuvent sans moteur. Quoi de mieux pour assimiler la matière que de la mettre en pratique, et zou, on saute dans le premier qui se présente. Quoi que dans ce cas-ci, s'accrocher serait plus juste, mon bicep gauche vous dira qu'il était temps que nous arrivions. Nous dévalons sans tarder une côte (ici on monte ou on descend une côte, mais on va rarement sur le plat) qui nous mène droit au "Fisherman's Wharf", ce lieu incontournable où tous les sens sont solicités. Tellement à voir, c'est comme le vieux port de Montréal, mais multiplié par 10 en diversité et en taille. Les lions de mers qui se prélassent, je ne sait pour quelle raison, exactement là où nous pointons nos appareils photo. Un sous-marins de la deuxième guerre que j'ai visité en profondeur avec mes deux matelôts (Ça devait sentir le p'tit Monsieur là d'dans après quelques mois en mer). Des boutiques de posters et gogosses ainsi que la visite d'un immense voîlier cargo historique et d'un vieux ferry boat à roues à aubes. Le "surprenant" Bushman que j'espérais, sans trop y croire rencontrer, et que j'aurais bien aimer voir pogner un d'entre nous, mais que j'ai dû me contenter de voir oeuvrer sur d'autres innocentes victimes.



Coté température, le soleil est encore de la partie mais la grosse surprise pour nous demeure le fait qu'il ne fait rarement plus de 18-19 deg. Celsius, et que se soit normal à ce temps çi de l'année. Bref, c'est parfait pour visiter mais heureusement que nous avons tous une p'tite laine avec nous.

Le retour à l'hôtel s'est fait à pied cette fois car l'attente pour le cable car était d'environ une heure. Nous avons choisi de revenir par la Russian hill, la plus escarpée du secteur et c'est là que le jaret se rappelle à votre bon souvenir. Mais encore une fois, le paysage et la beauté des maisons et des rues en vaut la peine.

Nous avons ainsi rebondi à notre hôtel pour mieux en repartir, au volant de notre Jeep de location, afin de piquer une pointe vers le quartier hippie de Haight-Ashbury. Surprenant vestige de l'époque hippie où les genres se mélangent sans problèmes tel que le voulait sans doute les adeptes du flower power de l'époque. Le style du Kan Zaman cafe, où nous avons soupé, représente sûrement bien l'esprit "éclaté" du coin.

OK, Morphée m'appelle, j'ai des jarets et un bicep gauche qui réclame un peu de dodo.

Enfin, San Francisco!

Après avoir essayé, en vain, de partir plus tôt, nous avons finalement pris le vol pour lequel nous étions cédulé le 2 août à 17h. Quoique Burlington ne figurait pas sur notre itinéraire, nous avons passé une excellente journée à se promener sur Church street. Rue piétonnière, belles terrasses et boutiques artisanales et originales. Enfin l'heure du vrai départ! Bonne envolée. Les enfants sont ravis de cette expérience. Nous arrivons à notre hotel dans la nuit, dodo à 4h du matin.

À 8h am, on se réveille enfin sous le fog de San Francisco. La journée est très ensoleillée mais un peu fraîche. Parfait pour visiter. Les collines caractérisant cette ville mythique sont impressionnantes. Quel charme, cette architecture victorienne dans ces rues sillonnantes! Nous sommes passé sur le Golden Gates... dans le fog. Il semble malheureusement que le phénomène soit courant ici. Une ville avec une belle personnalité, surtout North Beach ou les restos et les terrasses abondent chacune avec une ambiance unique et sympatique.

Sophie

Comment, le 2 août ?

L'inimaginable s'est produit, les sympatiques et avenants préposés au comptoir de "United Airlines" ne pouvaient l'expliquer mais le fait est: notre vol était en fait cédulé pour le 2 plutôt que le 1er août. Nous avions la confirmation imprimée dans nos mains indiquant le 1er, mais celle dans l'ordi montrait le 2. Déception, embarras, désolation, panique, et solutions alternatives.

Nous avons bien essayé de nous placer en "stanby", mais sans succès, les zélés et ponctuels clients du vol 8056 se sont tous présentés sans faute. Nous avons ainsi tourné les talons, récupéré notre voiture et réservé une chambre en catastrophe dans un luxueux Days inn. Bref, adieu la belle planification, adieu la visite d'Alcatraz réservée pour demain matin. Il faudra composer avec ce nouvel horaire, notre voyage est retardé d'une journée.

Heureusement, un bon souper dans la très belle ville de Burlington nous a un peu enlevé les nuages gris en haut de nos têtes.



Bref ça s'annonce ben ce voyage.

Ha !, c'est comme ça qu'on fait

Voilà, c'est fait, j'ai un blog ...(qu'est-ce que c'est laid ce nom là). Suivant les traces de mon inspirante soeur (http://nouvellesdailleurs.spaces.live.com/), j'ai moi aussi adopté ce mode de communication dans l'air du temps.

Le but en est évidemment d'y enregistrer, au cours des trois prochaines semaines, le journal de bord (oui, oui, comme dans "Star Trek") de notre voyage en Californie.

Nous tenterons d'y relater un résumé de nos expériences, découvertes et états d'âmes...


Je ne saurais assez insister sur l'importance d'entretenir une forme d'interaction avec le très restreint et select lectorat dont vous faites partie. Que ce soit sous forme de commentaires à l'intérieur de ces pages ou de courriels envoyés à nos adresses personnelles, vos mots seront espérés au point que je ne manquerai pas de sermonner publiquement ceux qui resteront muets trop longtemps. Alors pas de "J'ai pas eu le temps de vous écrire", "J'avais rien d'intéressant à dire", "mon ordi marchait pas", "J'ai eu les deux mains dans le plâtre pendant votre absence" et autres défaites insipides et peu crédibles. Que ce soit pour raconter vos propres activités ou pour nous remettre sous le nez nos phôte d'hortaugrafe... ÉCRIVEZ.

À plus,

Mite